Mal to byť highlight druhej časti sezóny, mal to byť priamy súboj o majstrovský titul. The Reds ale po famóznej a zároveň historickej sezóne už majú ligový primát vo vačku, a tak sa teraz naskytá otázka, či je ešte vôbec o čo hrať.
Man City sa na Liverpool pozerá z veľkej diaľky, z takej, kde už na ligový titul nedovidí a ani to nejde. Ak bola vyššie nastolená otázka, či sa ešte vôbec má o čo hrať, tak odpoviem jednoducho - má a aj bude.
Aj keď je zrejmé, že The Cityzens skončia na 2. mieste, rovnako tak je zrejmé, že s týmto výsledkom tak stovkami miliónov libier napumpovaný káder ako je práve ten Guardiolov nemôže byť spokojný. Aj preto už španielsky kouč tímu z Etihad Stadium vyhlásil, že "modrí" budú v budúcej sezóne opäť pripravený prevziať omyselné žezlo pre majstra Anglicka.
Do budúceho mája sa ale týmto primátom môžeme chváliť my. Klopp, FSG, skvelý tím plný parádnych individualít, ktorý ťahá za jeden povraz, nám ale po strašidelne dlhých 30 rokoch čakania privodil najväčšiu možnú radosť - ligový primát "je doma", tešme sa z neho a to aj vtedy, keď zrovna žiadny Mbappé, Koulibaly, T. Alcantara a pod. proste v lete do Liverpoolu neprídu.
Priamo pred šlágrom ligového programu s Man City sa síce zdá, že už nie je o čo hrať, že nech pokojne prehráme aj 10:0, sezónu to nielenže nemôže pokaziť, ale väčšina fans by už ani na prípadné zahanbenie či posmešky nereagovala nijako kriticky. Lebo sme majstri Anglicka, a to po snáď najfamóznejšej sezóne, akú kedy tím v Premier League predviedol.
A práve preto je stále o čo hrať. The Reds môžu v ligovom programe získať dovedna až 107 bodov, čo by bol jednoznačne nový rekord súťaže. Rovnako tak Salah a Mané stále pomýšľajú na primát pre najlepšieho strelca - Egypťanovi chýbajú na Vardyho 2, Senegalčanovi 4 góly.
Stále nám ide aj o to udržať si čo najviac čistých kont, veď Alissonovi by sa Golden Gloves určite hodili.
No a v neposlednom rade je tu rivalita z ostatných rokov Man City - LFC i tá medzi Kloppom a Guardiolom.
Očakávajme teda silnú zostavu. Na oboch stranách.
The Reds pred duelom hlásia zdravotné problémy u Matipa, Milnera, Lallanu a menšie patálie majú aj kapitán J. Henderson a Shaqiri, ktorý sa už ale v týždni zapojil do tréningu. S tímom už nie je Nathaniel Clyne, ktorému v posledný júnový deň skončila zmluva s LFC a stáva sa z neho voľný hráč, takže si aktuálne bude hľadať nové pôsobisko.
V zostave by sa tak mal objaviť na stopérovi J. Gomez, uvidíme, či v zálohe dostane šancu Wijnaldum alebo N. Keïta. A možno príde rad na Oxlada-Chamberlaina, uvidíme.
Na druhej strane sú The Cityzens bez elitného strelca Agüera, ktorého trápi koleno, a out je aj Fernandinho. Ten stojí pre červenú kartu, ktorú inkasoval po zákroku rukou na bránkovej čiare v dueli na Stamford Bridge, ktorý MCFC prehral. A to práve po penalte za spomínaný prehrešok Brazílčana, ktorý zároveň nadobro odpálil aj tú najteoretickejšiu šancu Guardiolovcov na zisk titulu.
Španielsky manažér domácich sa nechal pred zápasom počuť, že Man City nového anglického majstra privíta tak, ako sa sluší. "Ovácie a privítanie hodné majstra si Liverpool zaslúži. Za to, čo v tejto sezóne predviedol, určite," hlási Guardiola.
Káder s vekovým priemerom 27,4 rokov sa v lete veľmi neobmenil. Z Atlética Madrid prišiel Rodri, z holandského PSV jeho španielsky krajan Angeliño a z USA brankár Steffen, ktorý je aktuálne na hosťovaní v Düsseldorfe.
Ako už bolo spomenuté, a samozrejme je to pre každého futbalového fanúšika úplne zrejmá informácia, The Cytitens z pozície manažéra vedie Josep Guardiola, niekdajší španielsky reprezentant a veleúspešný tréner z pôsobení v Barcelone, mníchovskom Bayerne i práve na súčasnom pôsobisku v Manchestri City.
MCFC vyhral po reštarte Premier League 2 duely, v ktorých strelil impozantných 8 gólov, prišiel však už skôr spomenutý duel na Stamford Bridge, kde sa hostia museli skloniť po prehre 1:2.
Anglická futbalová legenda Gary Lineker, ktorý je dnes uznávaným glosátorom i komentátorom, sa pred časom vyjadril, že ak sa bude zostavovať naj jedenástka aktuálnej sezóny, tak by v nej nemal chýbať K. De Bruyne, kreatívny a zároveň efektívny záložník Man City - mimochodom aj jediný strelec svojho tímu z duelu s Chelsea. Podľa Linekera by potom zvyšných 10 miest mali obsadiť hráči LFC - lebo takí dominantní počas ligovej sezóny boli.
predpokladané zostavy:
MCFC: Ederson - K. Walker, Laporte, Otamendi, B. Mendy, Rodri, K. De Bruyne, Gündoğan, Mahrez, Sterling, G. Jesus
LFC: Alisson - Alexander-Arnold, Matip, van Dijk, Robertson, J. Henderson, Milner, N. Keïta, Salah, Mané, Firmino
- najviac štartov vo vzájomných zápasoch Steven Gerrard (26)
- najviac gólov vo vzájomných zápasoch Ian Rush (15)
- "double agents" sú Balotelli, McManaman, K. Touré, D. James, Anelka, Bellamy, Sturridge, McMahon, Hamann, Beardsley a Fowler, a ďalší
NE 17.1. MAN UTD (D) 17.30
ŠT 21.1. BURNLEY (D) 21.00
NE 24.1. MAN UTD (V) 18:00
ŠT 28.1. TOTTENHAM (V) 21.00
NE 31.1. WEST HAM (V) 17.30
Stále máme důvody proč hrát naplno. Jde nám o body,o primát nejlepšího střelce,ale hlavně porazit rivala a ukázat,že jsme mistři právem.
Nemusíme nič také dokazovať… Keby sme prehrali aj 100:0, nemôže byť polemika o tom, že sme majstrom zaslúžene, resp právom 😉