Byli mladí, talentovaní, celý fotbalový život měli před sebou. Čekali několik let na šanci. Ti, co měli štěstí naskočit do hry, nepřesvědčili. Jiní se příležitosti naplno ukázat svůj potenciál ani nedočkali.

Ano, mluvím o mladých talentovaných hráčích, kteří působili v mládežnických výběrech Liverpoolu a poté v rezervě. Našlo se pár šťastlivců, které Benítez povolal do A-týmu, ovšem nikdo neuspěl a Akademie Liverpoolu, která v minulosti vychovala úžasné fotbalisty, už pár let postrádá někoho, kdo by tento "fenomén" prolomil a trvale uspěl v profesionálním fotbale na té nejvyšší úrovni.

Pokusím se tedy udělat jakýsi seznam těch, co měli během posledních 5 let největší šanci uspět, ale nepodařilo se jim to a nyní hrají jinde. Většina z nich hrála za mládežnické reprezentace. Na některé jste už možná zapomněli, o jiných třeba nebudete mít ani páru.

STEPHEN WARNOCK

Jeden z nejnadějnějších hráčů Akademie za poslední roky a taky nejúspěšnější v další kariéře.

Do Akademie přišel ve svých 13 letech. Narodil se v Ormskirku, nedaleko Liverpoolu. Od mládí hrál na levém bekovi a na tomto místě hraje dodnes.

Během působení v Liverpoolu byl dvakrát poslán na hostování, a sice do Bradfordu a Coventry. Benítez ho poté povolal do A- týmu, kde debutoval v sezoně 04/05.

Upoutal na sebe skvělým výkonem v odvetném zápase osmifinále Ligy mistrů na půdě něměckého Leverkusenu.

V této sezoně odehrál i se střídáními 30 zápasů a jevil se jako veliká naděj do budoucna.

Další sezonu znovu odehrál 30 zápasů a pomalu se zdálo, že se Warnock stane novým levým obráncem.

Jenže hned následující sezonu si Benítez neodpustil své výstřelky v podobě nakupování průměrných hráčů. Koupil sice nadějného, ale později se ukázalo že nedostatečně kvalitního Insuu.

Říkal jsem si, jestli nemohl raději zůstat mladý Angličan, který mohl nadále rozvíjet svůj talent, než aby přišel právě pomalý Insua.

Po odchodu z Liverpoolu strávil Warnock dvě sezony v Blackburnu, ze kterého zamířil do Aston Villy a tam je dodnes. Kromě jednoho zápasu letos odehrál v Premier League zatím všechny. Je stálicí na levé obraně Villans.

Sice to není top-hráč, ale je to poctivý bek typu Finnan. Pro mě byl jeho odchod velkým zklamáním.

I kdyby nehrál vždy základ, jako alternativa na levou stranu by byl skvělý. Navíc jsme nemuseli takovou dobu řešit levou obranu a hledat na ni ideálního hráče, když jeden tady vyrůstal.

NEIL MELLOR

Rodák z Sheffieldu a syn bývalého hráče Iana Mellora. K Akademii Reds se připojil v 17ti letech.

Hned hrál za U18 a zářil v FA Youth Cupu. Dal 8 branek ve čtyřech zápasech. Další sezonu dal 46 branek za mladíky a rezervu v 56 duelech. A v sezoně 02/03 dal 20 branek za rezervu.

Rozhodně jeden z nejlepších střelců v mládežnických výběrech Liverpoolu.

Další sezonu šel hostovat do West Hamu. V sezoně 04/05 si za Reds zahrál i Ligu mistrů a stal se jedním z hrdinů posledního zápasu v základní skupině proti Olympiakosu. Skóroval taky v poslední minutě v lize proti Arsenalu a rozhodnul o těsné výhře 2:1.

Ovšem jeho výkony mezi dospělými už nebyly tak suverénní jako v mládežnických týmech a další sezonu šel hostovat do Wiganu.

Po sezoně přestoupil do Prestonu North End, kde působí dodnes a po sestupu hraje třetí nejvyšší ligu League One.

I když to byl velmi nadějný hráč, přechod mezi starší nezvládl ideálně a hraje tam, kde na to má. Tedy druhou, případně třetí ligu.

Ovšem je to velmi sympatický mladík a často spolukomentuje pro LFC TV.

ZAK WHITBREAD

Stoper Zak Benjamin Whitbread je rodák z Houstonu v Texasu. Jeho věk příchodu do Akademie byl velmi nízký.

Sice byl odmala fanouškem Manchesteru United, ovšem jeho otec zbožňoval Liverpool a dovedl ho právě tam. A to už v 8mi letech.

Zak hrál za všechny mládežnické výběry, v roce 2003 přešel do rezervy. Premiéru za A-tým si odbyl v sezoně 04/05 v Carling Cupu proti Millwallu, kkterému se hodně zalíbil.

Právě Millwall získal mladého stopera na hostování pro další sezonu a od té následující už ho získal na trvalo.

Zde působil do roku 2010, kdy přestoupil do Norwiche. Tam hraje dodnes a po postupu do první ligy začal hrát pravidelně a předvádí slušené výkony. Hlavně v posledních zápasech na něj manažer sází.

DARREN POTTER

Narazili jsme na prvního rodáka z Liverpoolu, středního záložníka Darrena Michaela Pottera.

Darren nejdříve působil v Akademii Evertonu, pak Blackburnu, no a až poté přešel k Liverpoolu.

Premiéru za A-tým si odbyl v předkole Ligy mistrů proti Grazer AK v sezoně 04/05.

Ovšem v další sezoně už byl posílán jen na hostování. První Southampton, pak Wolverhampton, kde taky v létě 2007 přestoupil.

Přes Sheffield Wednesday se dostal až do MK Dons, kde v současnoti působí. Průměrný hráč, pro kterého platí to, co pro Mellora. Hraje tam, kde na to má.

JOHN WELSCH

Rodákem z Liverpoolu je defenzivní záložník John Joseph Welsh. V klubu byl od svých deseti.

Premiéru si odbyl se svých 18ti. Bylo ti v Ligovém poháru proti Ipswichi.

V kádru Reds působil i další dvě sezony, ale odehrál minimální počet zápasů. Následovalo hostování v Hullu, kam i přestoupil.

Poté hostoval v Chesteru, Carlisle a Bury. No a z Hullu zamířil do průměrného celku Tranmere do třetí ligy, ve kterém patří mezi opory týmu.

Připsal si i pár zápasů za anglickou U21, dokonce vstřelil branku. Jenže se zařadil mezi další hráče, kdo nezvládnul věkový přestup a hru na nejvyšší úrovni.

LEE PELTIER

Lee Anthony Peltier se narodil v Liverpoolu, ovšem jako první byl v Akademii Tranmere Rovers. Pak zamířil k Reds a byl velmi nadějným stoperem/defenzivním záložníkem.

Za A-tým si zahrál poprvné proti Maccabi Haifa. Jenže pak odešel na hostování, navíc v týmu na jeho místě byla velká konkurence.

Přestoupil do Yeovilu, kde předtím hostoval. Pak jeho cesta směřovala do Huddersfieldu a v létě 2011 přestoupil do Leicesteru, kde hraje pravidelně a ukazuje se tam velmi slibně.

Patřil rozhodně mezi ty nadějnější v Akademii a pak i rezervě, jenže pořádnou šanci nikdy nedostal.

DANNY GUTHRIE

Danny Guthrie sice od svých 11 až do 16 hrál v Akademii Manchesteru United, pak ale přestoupil do Liverpoolu.

Po Warnockovi řadím tohoto hráče na druhé místo v těch, kdo byli nejnadějnější a v kariéře to zatím dotáhli nejdále.

Danny bohužel za A-tým neodehrál ani 10 zápasů. Šel hned na hostování a pak přestoupil do Newcastle, kde je dodnes.

Odehrál tam kvalitní sezonu hlavně 09/10, kdy tým postoupil zpět do první ligy. 5 branek a 12 asistencí byla bilance z této vydařené sezony.

Konkurence v Newcastle je velká, přesto se občas na hřiště dostane. Dokáže zahrát na defenzivní záloze, ale i jako klasický CM.

Pro mě bylo velkým zklamáním, že místo něj dostal šanci Lucas a Guthrie jako velká naděje byl Benítezem doslova odkopnut.

ROBBIE THRELFALL

Průměrný levý bek narozen v Liverpoolu. V Akademii byl v úspěšném týmu, který vyhrál FA Youth Cup, přesto v A-týmu šanci nikdy nedostal.

3 sezony po sobě hostoval a nakonec odešel do Bradfordu, kde hraje i dnes.

Zahrál si za aglickou U19, ale na vyšší úroveň než je 4. liga patrně nemá.

ADAM HAMMILL

Odchovancem v pravém slova smyslu je Adam Hammill. V Akademii se objevil už v 7mi letech a prošel všemi týmy.

Byl jedním z nejdůležitějších hráčů při vítězném finálovém duelu FA Youth Cupu v roce 2006 proti Manchesteru City.

Poté, co přestoupil do rezervy se stále jevil jako velmi talentované křídlo, ale šanci u Beníteze nikdy nedostal.

Hostoval v Dunfermline, pak v Southamptonu, Blackpoolu a Barnsley.

Ještě předtím, než hostoval u Seasiders, podepsal v červenci 2008 novou 5ti letou smlouvu.

Ovšem pak následoval přestup do Barnsley, kde svými kvalitními výkony upoutal prvoligový Wolverhampton.

Ale zatím se tam plně neprosadil a před pár dny odešel na hostování zpět do druhé ligy, do Middlesbrough.

MIKEL SAN JOSE

Talentovaného stopera dotáhnul z Athletic Club Benítez.

2 sezony působil v rezervě, ovšem za áčko si nezahrál. Poté se vrátil zpět do Bilbaa. První na hostování, poté zpět přestoupil.

Momentálně zde stále působí, hraje docela pravidelně La Ligu a počíná si velmi solidně.

Prošel také všemi mládežnickými reprezentacemi Španělska, ale patrně na víc už mít nebude. I když stále má jen 22 let.

DAMIEN PLESSIS

Defenzivní záložník, který přišel do Liverpoolu z Akademie Lyonu. Za Francii hrál za všechny mládežnické výběry.

Za A-tým si odbyl obrovsky náročnou premiéru. Zahrál si poprvné na Emirates Stadium proti Arsenalu. Bylo to v dubnu 2008.

Předvedl tam skvělý výkon na DM. I když se jevil jako velká naděje do budoucna, moc šancí už nedostal a před loňskou sezonou se tak trochu vypařil. Odešel do řeckého Panathinaikosu. Letos hostuje v Doncasteru, ale moc tam nehraje.

Velký talent a příslib do budoucna. Bohužel se zdá, že to je další z řady hráčů, co se mezi dospělými neuchytí a bude tak vzpomínat jen na mládežnické úspěchy.

KRISZTIAN NEMETH

Jedna z největších nadějí posledních let. Mladý útočník přišel do Liverpoolu v 18ti z MTK Budapest, kde už měl odehráno 37 zápasů, ve kterých dal 14 branek.

Zářil v rezervě a svými výkony si říkal o pozvánku do A-týmu. Jenže Benítez ho naprosto nepochopitelně nikdy kromě předsezonní přípravy nepovolal.

A proto následovalo hostování v Blackpoolu, pak AEK Athens. Poté přestup do Olympiakosu a z tama na chvíli zpět do MTK Budapest. No a nyní je v Holandsku v RKC Waalwijk.

Mládežnický reprezentant Maďarska byl obrovskou nadějí do budoucna. Jenže Benítez ho téměř zničil a jeho kariéra jde doslova ke dnu. Bohužel.

NIKOLA SARIC

Rodák ze Sarajeva, ovšem reprezentant Dánska. Nadějný útočník se připojil k Liverpoolu před sezonou 08/09.

Pokoušeli se ho podepsat Tottenham a taky Barcelona. Liverpool Daily Post ho nazval "jedním z nejslibnějších mladých útočníků v Evropě."

Hrál za rezervu, jenže se stal jedním z těch, kdo odešel při letní "čistce" před touto sezonou a podepsal smlouvu v Hajduku Split.

PAUL ANDERSON

Ve svých 18ti letech do Liverpoolu z Hullu přestoupil šikovný kříelník Paul Anderson.

Byl ve vítězném týmu FA Youth Cup v roce 2006. Jednou nakouknul na lavičku A-týmu.

Bylo to v osmifinále Ligy mistrů proti Benfice, ale na hřiště se nedostal.

Před následující sezonou si zahrál v přípravě. Proti Wrexhamu vstřelil hned v páté minutě vítěznou branku.

Pak ale následovalo hostování ve Swansea a Nottinghamu.

A právě do Nottinghamu přestoupil a hraje tam dodnes. Nastupuje docela pravidelně.

VICTOR PALLSON

Islandský defenzivní záložník. Patří mezi až ty nedávné talenty. K Reds se připojil před sezonou 09/10.

Další sezonu hostoval v Dagenham & Redbridge, pak přestoupil do Skotska, do Hibernianu.

Teď v zimě odešel do USA, hraje za New York Red Bulls.

CHRIS MAVINGA

Francouzský mládežnický reprezentant. Hraje na pozici levého obránce.

Jeho příběh je podobný jako u Pallsona. Přišel před sezonou 09/10, ale nijak neoslnil. Šel na hostování a přestoupil do Rennes. Tam nastupuje střídavě.

DANIEL AYALA

Španělský nadějný stoper, který přišel do Anglie v roce 2007. Hrál za U18 a rezervu a stal se jedním z mála těch, co měli štěstí a dostali pod Benítezem šanci.

Debut si odbyl při domácí prohře s Tottenhamem 1:2 v srpnu 2009. Nastoupil ke 5ti zápasům v této sezoně, ovšem to bylo to poslední, co na Anfieldu předvedl.

Odešel na hostování do Hullu, pak do Derby County. V létě přestoupil za necelý milion liber k nováčkovi Premier League Norwichi. Tam si párkrát zahrál s Whitbreadem, ale právě Zak dostává prozatím mnohem více šancí.

Sami tak můžete vidět, že Akademií Reds prošlo za poslední roky velké množství fotbalistů, ale nikdo z nich se nestal hráčem A-týmu. Většina z nich na to neměla, ale našlo se pár jedinců, co měli ideální předpoklady.

Bohužel je vždy zastavil Benítez. Doufejme, že nastolený trend z této sezony, tedy vynechávání talentů v nominacích na zápas přístí sezonu Dalglish prolomí a někoho z mladíků udělá hvězdou Anfieldu.

Oproti těm posledním rokům je Akademie nabyta nevídanými talenty. Ale zatím můžeme jenom doufat.